Зелената торта, която завладява света: Историята на сингапурския феномен Bengawan Solo
Докато манията по дубайския шоколад отшумява, нов зелен десерт е на път да го измести от върха: шифон пандан – лека и пухкава торта, любима в Сингапур и все по-популярна по света. Сингапурците я консумират ежедневно – по пътя за работа, на празненства, като подарък. Тайната на нейния неповторим флуоресцентно зелен цвят и нежен ванилов вкус се крие в тропическото растение пандан, чиито корени се простират до индонезийските Молукски острови, където се използва в традиционната кухня от векове, според CNN.
От скромна пекарна до глобален бранд
Според местния историк на храните Хир Джохари, шифон пандан се появява в Сингапур през 70-те години на миналия век. Днес може да се намери навсякъде – от малки семейни пекарни до луксозни ресторанти. Голяма заслуга за популяризирането й има семейната пекарна Bengawan Solo.
„Направих я популярна в Сингапур”, споделя Анастасия Лиу, основателка на Bengawan Solo през 1979 г. Първоначално тя продава сладкишите си, приготвяни у дома, но за да получи лиценз, отваря малък магазин. Днес Bengawan Solo разполага с над 40 сладкарници в шестмилионния град.
Според Хенри Лиу, синът на Анастасия и директор на компанията, успехът се дължи на препоръките от уста на уста и на подкрепата от известни личности. Преди осем години, сингапурската поп звезда Джей Джей Лин подари торта на колеги съдии в китайско музикално шоу, а през 2022 г. тайванската суперзвезда Джей Чоу сподели снимка в Instagram с торта от Bengawan Solo.
Финансов успех и глобални амбиции
Bengawan Solo предлага и други сладкиши като kueh lapis, ondeh ondeh и ананасови тартове, но шифон пандан е несъмнено най-известният им продукт. Миналата година са продадени около 85 000 торти на месец (на цена от 22 сингапурски долара, или около 30 лева), генерирайки годишен приход от около 76 милиона сингапурски долара (около 100 милиона лева) – с 11% повече от 2023 г.
1
„Не мисля, че можем да растем много повече в Сингапур”, казва Хенри. Компанията планира да се фокусира върху продажбите на своите продукти като подаръци в Азия и по-далеч, работейки върху уникални опаковки. „В азиатския регион има много силна култура на даряване на подаръци”, допълва той.
Глобално разширение и нарастващо търсене
Не е възможно да напуснете летище Чанги, без да видите магазин на Bengawan Solo. С пет магазина на летището (четвъртото най-натоварено в света през 2024 г.), тортите са станали изключително популярни в места като Хонконг. Търсенето е толкова голямо, че се е появил вторичен пазар във Facebook Marketplace и Carousell.
Магазините на летищата вече генерират над половината от продажбите на Bengawan Solo, а най-голям интерес проявяват пътници от Хонконг, Китай, Тайван, Южна Корея и Япония. Компанията обмисля разширяване в чужбина, но се сблъсква с предизвикателства като високите цени на наемите.
Нарастващ интерес към пандан
Независимо от успеха на Bengawan Solo, глобалният апетит към пандан е очевиден. В Хонконг, Pandan Man продава торти в луксозни търговски центрове, а ястия с пандан се появяват в градове като Ню Йорк, Сан Франциско и Лос Анджелис. Според Кери Матуик, старши преподавател в Технологичния университет Нанянг, интересът към азиатските храни, включително десерти с пандан, матча, кокос и убе (филипински лилав сладък картоф) нараства в САЩ.
„След успеха на матча, мисля, че пандан е на път да се превърне в нова звезда”, казва Матуик.
