Дихателни инфекции могат да активират „спящи“ ракови клетки
Ново проучване показва, че дихателни инфекции като COVID-19 и грип могат да увеличат риска от активиране на спящи ракови клетки при жени с преживян рак на гърдата. Това е изводът на учени от Университета на Колорадо, Всеобхватния онкологичен център „Монтефиоре Айнщайн“ в Ню Йорк и Университета в Утрехт, базиран на експерименти с мишки и анализ на здравни данни от хора.
„Събуждане“ на раковите клетки
Според изследователите, това „събуждане“ може да доведе до образуване на нови метастатични тумори. Джеймс ДеГрегори от Онкологичния център към Университета на Колорадо обяснява:
„Заспалите ракови клетки са като въглените в изоставено лагерно огнище, а дихателните вируси са като силен вятър, който отново разпалва пламъка.“
Учените подчертават важността пациентите да са наясно с връзката между инфекции и разпространение на рака. Професор ДеГрегори препоръчва най-простата стратегия за предотвратяване на това да бъде избягването на инфекции чрез ваксинация и ограничаване на контакта с много хора, особено по време на грипния сезон.
Механизмът на активиране
След ремисия, ракови клетки могат да останат в тялото в латентно състояние с години, преди да се активират отново и да доведат до рецидив, често в белите дробове или други органи. Възпалителните процеси, свързани с вирусни дихателни инфекции като COVID-19, могат да задействат този процес.
Експериментите с мишки показват, че грипните вируси и SARS-CoV-2 съкращават периода на покой на раковите клетки в белите дробове. Раковите клетки започват да се размножават само дни след инфекцията, водещо до развитие на метастатични лезии в рамките на две седмици. Проучванията сочат, че възпалителните пътища играят ключова роля в този процес.
1
Професор Карстен Вацл от Изследователското звено по имунология към Института Лайбниц в Дортмунд коментира: „Изследването доказва, че общият феномен може да се наблюдава и при хора. Разбира се, авторите не могат да докажат, че механизмът е същият, тъй като това са епидемиологични данни.“
Ролята на IL-6
Анализът показва, че активирането на спящите ракови клетки се дължи на протеина интерлевкин-6 (IL-6), освобождаван от имунните клетки в отговор на инфекции или травми. Хулио Агире-Гисо, съавтор на изследването, отбелязва:
„Идентифицирането на IL-6 като ключов медиатор подсказва, че използването на IL-6 инхибитори или други таргетни имунотерапии би могло да предотврати или намали повторното възникване на метастази след вирусна инфекция.“
Повишен риск от смъртност
Анализ на данни от UK Biobank и Flatiron Health показва връзка между инфекция със SARS-CoV-2 и повишен риск от смърт, свързана с рак, както и повишен риск от развитие на метастази в белите дробове.
Важно уточнение
Важно е да се отбележи, че проучването е проведено преди масовото разпространение на ваксините срещу COVID-19. Въпреки че изследването се фокусира върху пациенти с вече поставена диагноза рак, учените не изключват възможността за ефект и при пациенти с активно протичащ рак.
Джон Олкорн от Университета в Питсбърг добавя: „Друга превантивна мярка би била пациент в ремисия, който развие вирусна пневмония, да премине образна диагностика. Това може да доведе до ранно откриване на рецидив и повече възможности за лечение.“
Необходими са допълнителни изследвания, за да се разработят ефективни интервенции. Изследователите планират да разширят анализа си към други видове рак и области на метастатично разпространение.
