Кралица Виктория: Най-могъщият наркобарон в историята?
Когато чуем „наркобарон“, имената на Пабло Ескобар и Ел Чапо веднага ни хрумват. Но какво ще кажете за една жена, управлявала наркоимперия от мащаб, несравним с техния, още през XIX век? Тази жена е кралица Виктория, а нейната „империя“ е Британската империя. За разлика от другите наркобарони, тя не се е крила – властта е била на нейна страна.
Кралица Виктория и нейното пристрастие
Образът на строгата Виктория в черно е подвеждащ. Като млада, тя е била редовен потребител на различни вещества. Лауданумът (тинктура от опиум и алкохол), широко разпространен тогава, е бил част от нейното ежедневие. Тя започвала деня си с глътка лауданум. Кокаинът, тогава новост в Европа, също е бил сред предпочитанията ѝ – под формата на дъвка или вино. Използвала е и канабис и хлороформ. Както отбелязва историкът Тони Макмеън в списание Smithsonian: „Кралица Виктория, по всички стандарти, обичаше наркотиците си.“
Опиумните войни: Търговия, построена върху зависимост
Когато Виктория е коронясана през 1837 г., Великобритания е изправена пред сериозен проблем: големият внос на чай от Китай води до значителен търговски дефицит. Решението? Опиумът, произвеждан в Индия, британска колония. Въпреки незаконността му в Китай, Великобритания драстично увеличава търговията с опиум. Това обръща търговския баланс в полза на Великобритания.
Китай се опитва да спре този поток от наркотици. Императорът изпраща Лин Дзъсю, който дори пише писмо до Виктория, обяснявайки разрушителното влияние на опиума. Но Виктория не обръща внимание. Лин конфискува и унищожава големи количества опиум, което води до Първата опиумна война.
Война и унижение
Британската армия лесно побеждава китайската армия. Китай е принуден да подпише унизителен договор, отстъпвайки Хонконг и отваряйки пристанищата си за опиум. Това е началото на т.нар. „век на унижението“ за Китай.
1
Най-успешният наркобарон?
Историята на Виктория е история за политическа воля, икономически интерес и липса на скрупули. Тя е превърнала зависимостта в глобален бизнес. Докато лично е ползвала кокаин, тя не е спирала да изнася опиум в Китай, независимо от катастрофалните последици. Това я прави един от най-спорните, но и най-влиятелни фигури в историята, а нейното име е свързано с един от най-големите трафики на наркотици, познати на човечеството.
- Ключови думи: Кралица Виктория, Британска империя, Опиумни войни, Търговия с опиум, Наркобарон, Китай, Колониализъм
